Ernest Terrien du 24e RI
Lors des journées d'offensive d'Artois de mai 1915,
le jeune Ernest Terrien est tué lors de l'attaque du Bois carré.
En juin 1915, un camarade écrit à la sœur du disparu
relatant les circonstances de la mort d'Ernest.
Il joint à cette émouvante lettre un croquis du champ de bataille.
Bruno Terrien nous offre ce remarquable et émouvant témoignage :
La lettre
Le 24 juin 1915
Mademoiselle
Je répond a votre lettre du 20 juin ou vous me demander des détails
sur la mort de Ernest Terrien. C'est bien moi qui était son camarade.
Nous étions ensemble depuis le début de lacampagne, a part le temps
ou une blessure a la tête l'avait fait aller se soigner a l'interieur.
Vous me demandez des détails, je va vous raconter l'attaque telle qu'elle
s'est passé et je vous vais ai fait un petit plan qui vous permettra si je n'en reviens
pas a vous rendre compte ou votre malheureux frère est tombé.
Voici comment sa c'est passé.
Nous étions parti la veille d'une petite ville de l'arriere pour les tranchés
de 1e ligne ou nous devions attaquer. Nous étions tous plein d'entrain.
L'attaque devait avoir lieu a midi et nous deviosn nous emparer des 2 tranchés
allemandes qui était devant nous. Nous, nous étions sur la droite de la route.
Après un violent bombardement de notre artillerie sur les positions allemandes
a midi, nous mettons baionntte au canon et nous partons. Mais mon malheureux
camarade se trouvait a peu pres a moitie chemin que les boches nous apercoive,
et dirige sur nous le feux de plusieurs mitrailleuse. Ernest recoit une balle
en pleine tête et tombe. Les autres parte devant mais se trouve faucher a leur tour.
La tranché restant au mains des allemands et impossible de se risquer entre
les tranchés, pour aller chercher nos camarades. Le lendemain une seconde
attaque eu lieu, puis une troisiéme, sans y parvenir plus que nous [autre].
Mais depuis nous avons été relevé, cette tranché est maintenant entre nos mains.
Dés que nous y retournerons, je ferait tout mon possible pour retrouver
la tombe d'Ernest et je vous ferai savoir et plus tard, apres la guerre si j'en reviens,
je ferai volontiers le voyage avec ses parents pour le retrouver.
Voila tout ce que je peux vous dire.
Ernest m'avait toujours dit de prendre ses papiers et des photographie,
qu'il avait dans la poche de sa capotte, mais je n'ai pu le faire.
Recevez mademoiselle l'assurance de ma respectueuse reconnaissance
et ferai tout mon possible pour retrouver sa tombe.
Le croquis
La croix indique l'emplacement du lieu où a été tué Ernest.
Cet endroit correspond au champ se trouvant entre le Bois carré et le bois 10
au sud de la route d'Aix-Noulette à Souchez.
Vue panoramique du champ se trouvant entre le Bois carré et le bois 10.
C'est probablement ici qu'Ernest fut tué le 25 mai 1915.
Les mitrailleuses allemandes se trouvaient à la lisière du Bois carré.
Cliquez sur la photo.
Il est probable qu'Ernest faisait partie de la première compagnie
du premier bataillon du 24e RI. C'est cette compagnie qui s'est élancée
la première à l'assaut du Bois carré.
Lisons un des passages du JMO du 24e RI pour cette journée :
"A 12h39, pour pouvoir marcher sous les salves,
le 1er bataillon lance sa première compagnie en avant,
cette compagnie s'avance jusqu'à 30 mètres environ de la tranchée
au Nord du Bois carré, comprise entre la route d'Arras et le chemin de Noulette.
Là, elle est prise sous le feu de mitrailleuses sont l'une se trouve
à la lisière Nord du Bois 9 et l'autre à l'extrémité Ouest de la tranchée ci-dessus.
Cette compagnie est décimée."
Le 25 mai, le 24e RI perdra 769 hommes. Le lendemain, le 28e RI fera
la même tentative de percée pour finalement se heurter aux mêmes mitrailleuses allemandes.
En 12 jours, la 11e brigade aura environ 2000 hommes mis hors de combat.
Pour en savoir plus :
Les pertes de la 11e brigade (24e et 28e RI)
Le JMO du 24e RI pour les journées des 23-26 mai 1915
Un très grand merci à Bruno Terrien pour ce témoignage.
