Hommes
du 28e RI
Maxime Happe (1890-1915)
Loin de l'Afrique
| Guilhem Laurent nous offre le
portrait d'un sous-officier dont les récits de voyage nous emmènent au sud de l'Afrique, bien loin des tranchées de l'Artois. Maxime Happe est né le 28 janvier 1890, à Lille (Nord), il fut élève à l'Institut national agronomique de 1907 à 1909. |
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Vers la fin de septembre 1909, il
part pour le Transvaal [ancienne province d'Afrique du
Sud, pays des Boers] où
il fait des stages dans des fermes modèles
privées et gouvernementales. Chargé pendant quelque
temps
de l'intérim de chancelier au Consulat français de
Johannesburg.
En 1911 et 1912, il fait deux voyages au Bechuanaland Protectorate [Bostwana] et parvient jusqu'au lac Ngami, après la traversée du désert de Kalahari [Sud ouest du Bostwana], puis gagne le sud-est de l'Angola ; le retour du second voyage s'effectue à travers des pays presque inconnus, le long du Chobe ; il rejoint le Zambèze à Kazungula. Dans ces voyages, il étudie les mœurs et coutumes des indigènes, nomades ou sédentaires. En 1913, il dirige une grande exploitation de laiterie et d'élevage. |
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C'est là qu'il est
touché par l'ordre
de mobilisation, il rentre en France et rejoint son régiment :
le
28e régiment d'infanterie. Le 23 janvier 1915 à Berry-au-Bac, il fait partie des hommes de la 7e compagnie dirigée par le capitaine Cotinaud qui reprend deux tranchées perdues le 21 janvier. Il sera cité pour cet acte de bravoure et sera promu sergent le 15 mars 1915. |
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Il participe aux combats de mai
1915 à Aix-Noulette mais tombe le 28 septembre 1915,
frappé d'une balle en
pleine poitrine, au moment où, à la tête de sa
section, il entraîne ses hommes à l'attaque des vergers de
la Folie (Artois).
Décoré de la Médaille militaire à titre posthume (15 juin 1920), avec la citation suivante : "Excellent sous-officier, très bon chef de section ; le 28 septembre 1915, son officier venant d'être blessé a pris le commandement de sa section et l'a brillamment entraînée à l'assaut du bois de la Folie. Est tombé glorieusement après avoir pris la tranchée ennemie. Croix de guerre avec étoile d'argent." |
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En savoir plus : - le Journal de marches et d'opérations du 28e RI, septembre 1915 - télécharger le document original qui a servi à réaliser cette page. Un grand merci à Guilhem pour cette découverte. |
